Le Mekong Elephant Park, un projet de conservation pour un tourisme durable au Laos
Le Covid-19 touche le monde entier, et le Mekong Elephant Park de Pakbeng ne fait malheureusement pas exception. L’éco sanctuaire pour la préservation des éléphants a besoin de notre aide !
Rencontre avec Wendy Leggat, responsable du parc qui vit sur place depuis deux ans. Au bord du Mékong, elle transforme la vie de toute une communauté locale et de quatre éléphants : Mae Ping, Mae Kham, Mae Bounma et l’unique mâle Kham Poun.
Quel est l’objectif du Mekong Elephant Park ?
Les éléphants ne doivent plus être exploités ! Ceux qui ont travaillé toute leur vie dans l’industrie forestière pour tirer du bois ou dans le tourisme de masse, méritent une vraie vie d’éléphants. Libres de se déplacer, libres d’être ensemble et libres de manger à leur faim dans leur environnement naturel. On est là pour leur redonner dignité, santé et joie de vivre. Nos missions sont multiples : soutenir la reproduction, accompagner leur reconversion et celle des cornacs vers des activités éco-touristiques durables et sensibiliser le public sur leur situation actuelle au Laos.
Quelles sont les conséquences du virus et de la quarantaine ?
Nous ne pouvons plus accueillir les visiteurs qui viennent observer les éléphants, et qui par leur visite contribuent à notre projet. Associés à la sécheresse qui sévit actuellement au Laos, cela a entraîné une pénurie de nourriture et d’eau dans la forêt pour les éléphants. Enfin, nos cornacs dévouent tout leur temps à leurs éléphants et ne peuvent plus retourner dans leur village depuis plus d’un mois et rendre visite à leur famille, en raison du risque d’être mis en quarantaine.
Que faites-vous depuis le début de la crise ? Y-a-t-il toujours des projets en cours ?
En ces temps difficiles, le fait que nous puissions nous concentrer sur le projet de reproduction de Mae Ping et Mae Bounma est une excellente nouvelle et une énorme source de motivation pour nous permettre d’avancer. Il manque toute une génération d’éléphants au Laos, et si rien n’est fait c’est malheureusement un animal qui peut disparaître de ce pays. Aujourd’hui pour continuer nos projets, on a besoin de vous ! On a réalisé avec toute notre énergie une vidéo pour vous présenter notre campagne de dons.
Chaque aide est précieuse, il n’y a pas de petits montants. Toutes vos contributions seront utilisées pour le bien être de nos éléphants, les soins vétérinaires et aussi continuer notre projet de reproduction. Bien que la situation soit encore très imprévisible et que nous n’ayons aucune idée de la date d’ouverture de la frontière et de la date à laquelle les touristes pourront voyager et visiter à nouveau le Laos, nous gardons le moral et restons positifs. Votre aide financière, vos efforts pour faire connaitre notre parc, le partage de cette vidéo, et tous vos mots d’encouragements nous vont droit au cœur !
Suivez l’évolution en ligne de la situation et du projet de reproduction du MEP.
Par Sophie Squillace
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