Essaouira accueille le Congrès mondial du tourisme social – Volet 2

Du 16 au 19 octobre 2012, la marocaine Essaouira a accueilli le congrès mondial de l’OITS. Pour la première fois en 49 ans d’existence, l’OITS avait fait le choix de l’Afrique et plus spécifiquement du Maroc pour tenir son congrès. Retour sur les temps forts de ces acteurs africains présents au Congrès.

Essaouira au lever du Congrès @G.Clastres

Le choix du Maroc…

En 49 ans d’existence, l’OITS ne s’était jamais réuni dans un pays d’Afrique. Le choix de tenir le congrès dans un pays du monde arabe a donc pris une résonnance particulière pour une région toujours secouée par des bouleversements importants sans compter la situation difficile des pays sub-sahariens. On peut toutefois regretter qu’au cours des débats, la présentation de la stratégie nationale de développement du tourisme interne au Maroc soit restée très politique, centrée sur la stratégie Maroc Horizon 2020. Quand on sait toute l’importance du secteur touristique au Maroc, au 25^e rang mondial des pays touristiques, on est resté largement sur notre faim quant aux politiques sociales réellement mises en place pour les nationaux. Les deux interventions de Nadia Roudies puis de Selma Chekhouri (Ministère du Tourisme – Direction de la réglementation, qualité et développement durable) se sont cantonnées à présenter la politique touristique du pays : passer sous la barre des 20 premières destinations touristiques, tripler le nombre de nuitées pour arriver à 9 millions en créant 37 000 nouveaux lits (dont 5000 à rénover), compenser les pertes dues à la saisonnalité par le tourisme interne (où l’on s’intéresse au tourisme domestique sous l’angle du colmatage de brèche…). Il est donc vraiment dommage qu’aucune politique sociale précise n’ait été détaillée.

Selma Chekhouri (Ministère Tourisme Maroc) et Philippe Lemaistre (OMT) découvrant le « Guide du Voyageur Responsable ».

Et le Maroc des choix

Nombre d’objectifs louables ont certes été déclinés au cours des présentations mais quelles en seront les applications concrètes ? Dans le nouveau schéma de gouvernance, ont ainsi été distinguées des stations « Kounouz Biladi », Trésors de mon pays », pour sortir des grandes destinations classiques du pays comme Marrakech ou Agadir. Il a également été question de mettre en place des démarches plus intégrées vers les territoires, de valoriser les ressources, de placer le développement durable au cœur de la vision touristique (aider par exemple une destination comme Agadir à développer son arrière pays). Le Ministère du Tourisme a même créé les Trophées Maroc du Tourisme Responsable et un petit Guide du Voyageur Responsable (très décevant et mal distribué). Toutefois, lorsque l’on parle avec les acteurs locaux présents au Congrès, on se rend compte des blocages et rancœurs : certains n’arrivent pas à obtenir les autorisations nécessaires pour ouvrir une maison d’hôtes, des projets sont laissés à l’abandon comme les jardins filtrants de Mogador, exhibés en vitrine pendant la présentation mais qu’un acteur local assure n’avoir jamais vu fonctionner…  Sur ce dernier exemple, la réponse de Selma Chekhouri est on ne peut plus parlante : « Ce n’est pas la station qui a été primée, c’est l’initiative »… Tout est dit, sauf peut être quelle sera finalement la politique sociale du Maroc pour aider les plus défavorisés à voyager plus facilement. La route est encore longue. Mais on peut malgré tout espérer que les classes moyennes qui voyagent de plus en plus dans le pays permettent peu à peu à toutes les franges de la population marocaine de découvrir les beautés de leur territoire.

Un final plein d’émotion

C’est en revanche un vrai moment d’émotion que le Congrès a connu lors de la dernière séance plénière sur la contribution du tourisme social à la solidarité faisant intervenir les acteurs africains, séance coordonnée par Bassirou Diarra de l’OITS Afrique. Suite à la présentation de Martial Kotcholé Kouderin, Président de la Fédération béninoise des organisations du tourisme responsable et solidaire, Moustaph Barry, représentant de l’Association malienne pour la promotion du tourisme social (AMPTS) et Délégué général de l’Association malienne de solidarité et de coopération internationale de développement (AMSCID) prend à son tour la parole. L’émotion est palpable et la présentation se termine sur la terrible impasse dans laquelle se trouve le Mali actuellement, classé en zone rouge par le MAE et dont 75 % des hôtels sont fermés dont le Grand Hôtel de Bamako, qui  n’avait jamais désempli depuis sa construction. Ne nous oubliez pas apostrophe Barry, surtout ne suspendez pas votre aide au développement. Ne relâchez pas votre solidarité avec l’Afrique en difficulté. C’est maintenant que nous avons besoin de vous. La salle, émue, se lève et applaudit. Pudiquement, Mr Barry se rassoie. Jean-Marc Mignon, président de l’OITS, précise que le siège de l’OITS Afrique aura une adresse permanente à Bamako et émet un souhait : tenir un grand forum de la section Afrique OITS au Mali. Une main tendue du Tourisme Social vers le Tourisme Solidaire, parce que, définitivement, les frontières ne sont pas étanches.