Sur les pas de Nicolas Jolivot à Kyushu

Dessinateur, carnettiste, peintre-voyageur, Nicolas Jolivot sillonne le globe et retrace ses impressions au fil de la plume et du crayon. Son dernier ouvrage, publié aux éditions Hongfei, « À pied sous les volcans », raconte son épopée japonaise à travers l’île de Kyushu qu’il a parcouru à pied dans l’ombre du mont Aso, l’un des plus grands volcans au monde, et ce, avec pour seul bagage « un carnet, un crayon, une tente, un bob « ridicule » et Wilson, le sac à dos ».

A artiste original, format original, « Á pied sous les volcans » s’ouvre de haut en bas, tel un bloc de dessin que l’on feuillette à l’envie. On y découvre esquisses et notes de voyage qui s’entrelacent avec harmonie, contant cette nouvelle aventure japonaise entre récit documentaire et fulgurances poétiques. Ici une feuille de ginkgo, l’arbre aux milles écus, le seul à avoir résisté à la bombe, là un plaqueminier qui rappelle l’anecdote de cet homme qui « me colle dans les mains deux beaux kakis », et repart sans dire un mot. Etonnante hospitalité japonaise faite de gestes princiers et de discrétion, toujours. « Il repart vers son logis sans mot dire, me laissant juste le temps de marmonner : « Aligatô ! » (Merci) »

Les aventures se succèdent, avec une météo boudeuse mais des rencontres fortes, toujours. L’œil alterne entre la luxuriance du dessin et les anecdotes récurrentes sur l’incroyable gentillesse des Japonais « Je ne fais pas plus de cinq kilomètres qu’un véhicule s’arrête à ma hauteur… ».  Arrivé à Aso, l’artiste dessinateur reprend le dessus. Le crayon épuise la gamme des gris, les pages se noircissent comme si le basalte avait coulé sur les pages, à moins que ce ne soit le ciel qui poursuit sa fronde et reste aussi sombre que l’humeur du moment : « Je regarde, dépité, les nuages blancs et noirs poussés par un vent froid. »

Mais tout finit toujours par s’ouvrir, telle la route qui s’adoucit, un bord de mer et quelques lycéennes, l’œil aiguisé attrape tout ce qui se présente, jusqu’à cette cycliste au vélo rouge penchée sur mon téléphone. Intemporel. Une nouvelle feuille de gingko et l’ouvrage s’ouvre sur un deuxième temps, la baie de Kinko n’est plus loin, le moral semble remonter aussi : « Je fais bien de l’emprunter, cette route, l’une des plus agréables et pittoresques où j’ai trainé mes chaussures ».  Et le volcan qui apparait sous un nouvel angle. Nicolas nous conte ses éruptions étonnantes, et aussi ce surprenant lichen qui pousse sur les rives d’un lac d’eau salée provoquée par l’un de ces crachements d’écumes de feu. Un nom de plante qui sonne comme un mantra, takekokemodoki. Nous sommes bien au japon…..

Et parce que c’est à votre tour de découvrir l’ouvrage et de poursuivre cette épopée, je vous abandonne là, mais la route n’est pas finie, l’ensemble recèle encore de bien des surprises, pour l’œil et tous les sens. Avec un joli post-scriptum humaniste et touchant, toisant du haut de sa page un Wilson abandonné à sa sieste…

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Japon, à pied sous les volcans, Nicolas Jolivot, Editions Hongfei, 2018, 23 €.

Henro ou pèlerin japonais@MEL

AVEC LES DESSINS DE NICOLAS JOLIVOT :

La Grenouille et les Singes

« La Grenouille et les Singes », rassemble deux contes qui évoquent la vérité mais aussi, notre regard sur le monde, sur les choses, à l’image de la grenouille au fond de son puits qui croit que le ciel est rond et petit, à l’image aussi de ces singes farceurs qui prennent parfois leurs désirs pour des réalités….

La Grenouille et les Singes, Geneviève Clastres & Nicolas Jolivot, Hongfei, octobre 2017.