Tourisme et numérique : comment la réalité virtuelle et augmentée transforment la découverte des territoires

Le monde du tourisme a bien compris l’enjeu des concepts de réalité virtuelle et de réalité augmentée.  Dorénavant, nombreuses sont les régions qui proposent de (re) découvrir leurs sites à travers un casque ou accompagné d’une application. Parfois sans bouger de son canapé, parfois en découvrant en direct la ville dans une autre époque, le virtuel offre une nouvelle dimension au tourisme.

On peut voyager de bien des manières, et la réalité virtuelle, ainsi que la réalité augmentée constituent ces nouvelles façons de s’évader. Les offices de tourisme l’ont bien compris. Aujourd’hui, beaucoup proposent de visiter leurs régions d’un autre oeil, à travers un casque ou une application.

Plus largement, l’intelligence artificielle s’invite elle aussi dans ces nouvelles expériences, en contribuant à personnaliser les parcours, enrichir les contenus et accompagner les visiteurs dans leur découverte des territoires, à l’image d’autres usages numériques du quotidien, depuis les plateformes culturelles jusqu’à certains services en ligne, comme un code promo casino, désormais intégrés aux pratiques courantes du web.

Voyager à 360 degrés

Bien assis sur une chaise, un gros casque sur les yeux, on regarde tout autour de nous, surpris par le réalisme qu’offre l’expérience. Avec la découverte de ces sites classés UNESCO, la région de Bourgogne Franche-Comté a tapé fort. Tantôt dans les airs pour une vue aérienne, tantôt à terre pour admirer les détails, une voix accompagne le visiteur à chaque monument, lui racontant son histoire. Vous pouvez par exemple survoler le pays de Montbéliard en montgolfière en sélectionnant les points d’intérêts par le regard.

Si la réalité virtuelle permet de voyager sans se déplacer, elle permet aussi de plonger le visiteur à une toute autre époque. C’est le cas en Normandie, plus précisément au Château Gaillard. Ici, c’est avec un smartphone glissé dans un casque en carton que l’on peut découvrir les rues du Petit-Andely à l’époque médiévale. Pendant près de 2h, on se retrouve au plein coeur de l’animation moyenâgeuse des rues, et on redécouvre la splendeur du Château au XVIIIème siècle. Une vidéo et une simulation virtuelle permettent d’en apprendre plus sur les personnages marquants de l’époque, comme Richard Coeur de Lyon, ou encore Philippe Auguste.

A Rouen, le donjon propose un escape game bien original, lui aussi en réalité virtuelle. Grâce au casque, les joueurs effectuent des allers-retours en 1419 et se retrouvent en pleine Guerre de Cent Ans afin de découvrir le secret du Donjon. Une activité qui permet de comprendre un peu plus les enjeux de cette époque tout en résolvant une énigme.

La réalité virtuelle permet également de rendre accessible tous les types de monuments, comme le célèbre fort de Brégançon, qui peut dorénavant se visiter à l’aide du fameux casque. « C’est une animation gratuite que l’on a mis en place car le Fort n’est pas ouvert toute l’année » explique Carole G., de l’office de tourisme de Bormes-les-Mimosas, « en plus il est perché à 35m de haut donc il n’est pas accessible à des personnes à mobilité réduite, donc ça permet à ces personnes de pouvoir visiter le Fort aussi. » Une fois le casque installé, les visiteurs se promènent dans les jardins et les différentes salles du Fort. Ils ont accès à tout comme s’ils y étaient vraiment.

Enrichir le réel

La réalité virtuelle est un concept qui peut s’avérer coûteux pour les marques souhaitant le mettre en place. Plus accessible, la réalité augmentée fait de plus en plus partie des offres proposées par les offices de tourisme pour mettre en valeur leur région. Ici, pas besoin de casque, une tablette ou un smartphone feront l’affaire. La réalité augmentée permet simplement d’ajouter au réel des éléments virtuels, contrairement à la réalité virtuelle où l’on est entièrement plongé dans un monde créé numériquement.

C’est qu’Alençon a décidé de mettre en place. La ville propose une application permettant de découvrir Alençon avec des monuments tels que le château des Ducs remis sur pied. A travers l’écran du téléphone, les murs se redressent, les bâtiments reprennent forme, et la ville revêt ses habits du passé. La célèbre Abbaye de Jumièges n’est pas en reste. Elle propose sur son site des visites virtuelles de ses expositions. En direct de notre ordinateur, on peut se promener et aller observer les oeuvres souhaitées. Sur place, une application permet de découvrir la reconstitution de l’Abbaye telle qu’elle était avant sa destruction.

En Alsace, plus besoin de se rendre au mémorial pour en savoir plus sur l’histoire de la région. Le site a mis en place une visite 100% virtuelle, à 360 degrés. En se promenant grâce à sa souris d’ordinateur, le visiteur a accès à toutes les pièces de l’exposition, même à la boutique souvenirs ! Il faudra par contre se déplacer pour en ramener… Strasbourg propose quant à elle de découvrir la ville telle qu’elle l’était en 1490 et en 1730 grâce à une application : VR Strasbourg Cathédrale. Si vous avez le courage de monter les nombreuses marches menant en haut de la cathédrale, vous pourrez profiter d’un nouveau panorama sur la ville en la découvrant à deux époques différentes. La région prévoit pour janvier 2020 une nouvelle activité avec cette fois-ci de la réalité virtuelle, mettant en avant les châteaux forts.

A Toulouse, ce sont les enfants qui sont ravis ! Armés d’un smartphone, d’une carte de la ville et d’autocollants, ils partent avec leurs parents à la découverte de la ville rose dans le but de retrouver Maurice et ses amis, les héros du film d’animation Les As de la Jungle. A chaque étape du parcours se trouve un monument de Toulouse, et surtout un des personnages qui s’anime sur le téléphone. Ludique, accessible à tous, l’application permet de visiter à son rythme.

Pour les familles souhaitant aller plus loin, le Couvent des Jacobins, incontournable lors d’un passage à Toulouse, a lui aussi mis en place son application pour une visite en réalité augmentée. Les personnages sont directement inspirés des sculptures que l’on trouve dans le couvent. « L’idée est que l’enfant regarde les détails, ouvre les yeux sur l’environnement qui l’entoure. » explique Stéphanie P., chargée de communication du Couvent, « on a des petits personnages rigolos qui sont sculptés, par exemple les 3 Sam dans le jeu car se gratte l’oreille, le pied, la tête : ça m’gratte l’oreille… l’enfant doit les retrouver, puis un autre personnage apparait et donne un nouveau défi à l’enfant. Il évolue alors dans tout le monument et observe les détails, qui ne sont forcément visibles du premier coup. »  Les personnages se présentent à l’enfant au fur et à mesure du parcours. Ils vont lui permettre de comprendre l’histoire du monument.  » On a une chapelle qui s’appelle la chapelle Saint-Antonin dont l’histoire est curieuse car le couvent a servi de caserne militaire sous Bonaparte et la Chapelle servait d’infirmerie pour les chevaux. Un des personnages est un cheval enrhumé par exemple. » Ainsi, les enfants s’amusent et découvrent le patrimoine culturel avec humour et légèreté.

Le numérique, un levier devenu incontournable pour les territoires

Les opportunités ne manquent pas pour découvrir ou redécouvrir sa région à l’aide du numérique. Un concept qui apparait incontournable pour les offices de tourisme. « Je pense que c’est incontournable d’avoir ce genre d’offre, les touristes sont aujourd’hui à l’affut de ce genre de nouveautés, pour nous c’est essentiel que l’on s’adapte à la clientèle d’aujourd’hui. » explique Carole G.; Stéphanie P. la rejoint sur ce point, en précisant cependant qu’il ne faut pas se baser que là-dessus : « le numérique fait partie des axes de modernisation de l’offre qui est proposée au public. On ne peut pas s’en contenter car il ne répond pas forcément aux attentes de tout le monde. Nous on a considéré que c’était indispensable pour un monument tel que le nôtre d’avoir une offre numérique. »

On peut aujourd’hui trouver ce type d’offre un peu partout en France. Même si cela permet d’apporter un regard nouveau sur les lieux, on n’oublie pas quand même pas de lever les yeux de sa tablette et de profiter de ce qui nous entoure dans la vraie vie !