Rendre désirable l’écotourisme : le pari pédagogique de DéfisMed

Avec son MOOC « C.A.P. sur l’écotourisme », de retour le 2 novembre 2026 pour une deuxième session, l’association DéfisMed entend faire connaître les initiatives écotouristiques et fédérer celles et ceux qui les font vivre. Rencontre avec Éric Raulet, son fondateur, pour qui l’écotourisme ne doit pas rester une affaire de spécialistes.

Un tourisme au service du vivant, mais encore ?

Tourisme de nature, tourisme durable, tourisme vert… Les appellations se multiplient, au risque d’entretenir la confusion. Pour Éric Raulet, fondateur de DéfisMed, l’écotourisme repose avant tout sur une conviction : « C’est un tourisme au service du vivant. »

Derrière cette formule, une ambition : renouer les liens entre les visiteurs, les habitants et les patrimoines naturels et culturels. L’écotourisme ne consiste donc pas simplement à séjourner dans un environnement préservé, mais à rencontrer celles et ceux qui le connaissent, le protègent et le font vivre.

« Un projet écotouristique, c’est un projet qui vise à connecter le visiteur avec ce vivant préservé soigneusement », explique Éric Raulet.

Une vision qui dépasse la seule expérience touristique : face à la déconnexion croissante de nos sociétés avec le vivant, l’écotourisme serait aussi une manière de retrouver du sens, de l’émerveillement et des relations humaines.

Former pour mieux faire connaître l’écotourisme

Pour diffuser cette vision, DéfisMed a choisi le format du MOOC (cours en ligne ouvert à tous). Une démarche qui ne date pas d’hier : dès 2015-2016, l’association participait à une première formation consacrée à l’écotourisme, réunissant près de 6 000 apprenants dans 89 pays.

Dix ans plus tard, l’enjeu reste d’actualité : rendre visibles des initiatives encore méconnues et donner envie de les découvrir.

« Le MOOC a cette capacité de toucher un grand nombre de personnes. Il est gratuit, ludique et utile. Les étudiants s’en inspireront pour leur formation, les professionnels pour leurs développements, et les voyageurs et habitants pour leurs prochaines vacances. »

La première session de « C.A.P. sur l’écotourisme », début 2026, a rassemblé 2 200 inscrits. Une deuxième édition s’ouvre le 2 novembre, avec un parcours de quatre semaines, accessible gratuitement sur la plateforme FUN.

Co-construit avec l’ISTHIA, Université Toulouse Jean-Jaurès et le Campus des Métiers et des Qualifications d’Excellence Tourisme Pyrénéen, le programme privilégie les expériences concrètes : 12 reportages chez des professionnels, 14 entretiens avec des experts et 4 quatre modules pour comprendre les fondamentaux, construire un projet, identifier les pratiques écotouristiques et explorer les enjeux territoriaux.

Des initiatives isolées à une dynamique collective

Mais former et sensibiliser suffiront-ils à faire évoluer les modèles touristiques ?

Pour Éric Raulet, le principal défi est celui du changement d’échelle. L’écotourisme ne pourra contribuer à transformer les territoires que si les initiatives se fédèrent et deviennent suffisamment visibles pour peser dans les orientations touristiques.

« Bon nombre d’institutions territoriales ne s’engageront dans une stratégie écotouristique que si la demande se déploie rapidement, se structure et se traduit concrètement par des réservations. »

Une approche qui mise donc autant sur les voyageurs que sur les professionnels et les institutions. Avec sa carte écotouristique, DéfisMed entreprend de recenser les destinations et les acteurs engagés, tout en développant des outils permettant aux citoyens de partager leurs découvertes et aux professionnels de valoriser leurs offres.

L’association mise également sur l’image et les témoignages, notamment à travers sa plateforme gratuite Breen.tv, pour donner à voir les initiatives et les personnes qui les portent.

Faire connaître, donner envie, faciliter la rencontre : c’est le pari de DéfisMed pour que l’écotourisme ne reste pas une niche réservée aux convaincus.

Et maintenant, on prend le C.A.P. ?

Le MOOC s’accompagne cette année d’un cycle de 15 webinaires, du 2 au 24 novembre, réunissant près de 40 intervenants : chercheurs, professionnels, élus, institutionnels et voyageurs.

L’occasion de prolonger les discussions et de poser quelques questions de fond : l’écotourisme peut-il devenir une véritable alternative au tourisme conventionnel ? Comment structurer son développement ? Et quelle place donner aux citoyens dans cette transformation ?

Car au-delà de la formation, c’est bien la capacité à faire collectif qui se dessine comme le prochain défi de l’écotourisme.

Pour aller plus loin :

• S’inscrire gratuitement au MOOC « C.A.P. sur l’écotourisme » : du 2 novembre au 6 décembre 2026, inscriptions jusqu’au 29 novembre.
• Découvrir les 15 webinaires de l’écotourisme
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