Une année en Chine entre la lune et les étoiles !

Journaliste, auteur, sinologue, Stéphanie Ollivier a passé plus de vingt ans en Chine et notamment à Pékin qu’elle connait comme sa poche au point d’avoir commis un incontournable guide « Pékin en poche » dès 2008. Revenue depuis quelques années à Paris, elle met à profit ses nombreuses expériences chinoises dans de nombreux projets éditoriaux. Elle a  notamment écrit deux ouvrages dédiés aux plus jeunes, dont un magnifique almanach luni-solaire, « Une année en Chine », publié chez Fadjong, une maison d’édition trait d’union entre la France et la Chine qu’elle a créé avec bien d’autres livres en tête…

Un almanach perpétuel

Chaque année, entre le 15 janvier et le 20 février, la Chine se rappelle à nous avec ses éclatantes célébrations du Nouvel An lunaire. Le 10 février dernier, on est ainsi passé de l’année du lapin à l’année du dragon, puisque dans le calendrier lunaire chinois, chaque année lunaire est associée à un animal sur un cycle de douze années correspondant aux douze années lunaires que la planète Jupiter met pour faire un tour complet de la terre. Comprendre le découpage d’une année chinoise, découvrir ses dates clés, plonger dans les traditions et légendes populaires qui rythment chaque saison, relier les sinogrammes à  la cosmogonie, apprendre à apprêter sa table au fil des mois, autant d’informations fouillées auxquels s’ajoutent proverbes et dictons populaires pour mieux s’ancrer dans une Chine millénaire. Ainsi, saviez-vous qu’en Chine, il y a de nombreuses façons de donner son âge. Déjà, lorsque l’on né, on peut soit se baser sur le calendrier luni-solaire et partir du principe, comme les Anciens en Chine, que le bébé ayant déjà passé près d’une année dans le vendre de sa maman, il démarrera sa vie à l’âge de un an ; soit rester sur le classique décompte de 1 jours à la naissance, et ainsi de suite. Ensuite, plus tard, en prenant de l’âge, on peut aussi préférer donner son âge en précisant son animal référant, le zodiac chinois comptant 12 animaux sur un cycle de 12 ans, il est assez facile de faire deviner son âge, l’inverse étant également vrai.

La fête du Qingming ou Fête de la Clarté Pure

Si l’on regarde à présent l’almanach de Stéphanie Ollivier pour identifier où nous en sommes dans le cours de l’année, on découvre que le début du mois d’avril correspond à la 5^e période solaire du printemps qui commence le jour où la longitude solaire atteint 15° sur l’écliptique et s’achève lorsque cette longitude atteint 30°. Plus concrètement, cette période est surtout celle de la fête de Qingming, forme de Toussaint pour les Chinois, puisqu’il s’agit autour du 5 avril d’aller honorer le souvenir des ancêtres et des défunts. Si vous vous promenez en Chine à cette époque, vous constaterez que cette tradition reste encore vivace, les familles se rendant sur les tombes en nombre pour les nettoyer, y déposer fleurs et offrandes, brûler des bâtons d’encens, de la fausse monnaie de papier (vêtements, voiture, maison, frigo… pour que les morts  ne manquent de rien dans l’au-delà) avant de se prosterner plusieurs fois sur les tablettes de l’autel familial puis de pique-niquer non loin de là. Toutefois, les temps changent, et Stéphanie  nous apprend « qu’à l’ère numérique, certains choisissent plutôt de rendre des hommages virtuels via des applications spéciales sur leur Smarthphone ». Il reste toutefois quelques interdits et précautions à prendre en temps de Qingming, et notamment le fait qu’il ne faut surtout pas allumer de feu pendant cette période. Et si vous souhaitez en connaitre la raison et découvrir la légende à l’origine de cet interdit, nous vous conseillons vivement de courir acheter votre almanach perpétuel dans votre librairie préférée… il vous accompagnera année après année sans jamais défaillir !

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Une année en Chine, Almanach Luni-Solaire, Stéphanie Ollivier, illustrations de Gao Yuan. Edité par Fadjong. Décembre 2023. 18 €.