Des nouvelles des Greeters !

Depuis 2007, le phénomène Greeters s’étend progressivement sur l’ensemble du territoire français. Ces balades, proposées bénévolement par les habitants aussi bien en zones rurales qu’urbaines, y compris dans des quartiers ou banlieues moins visités, rencontrent toujours autant de succès. En 2019, la Fédération France Greeters a ainsi enregistré 10 691 demandes de « Greet » (balades) dont 4 962 effectivement réalisées impliquant 1 500 greeters et 12 159 visiteurs. Une demande à 49 % française mais aussi très important outre-Atlantique ; 18 % des US et 25 % pour l’ensemble du continent Américain.

Organisés à l’origine sous forme d’associations d’habitant à l’image de « Parisien d’un jour » dans la capitale, les Greeters sont depuis 2010 également représentés par des institutionnels, Comités départementaux du tourisme (CDT), offices de tourisme (OT), communautés d’agglomérations…, ce qui n’est pas sans créer des frictions avec les guides conférenciers. Jonathan Huffstutler, président de France Greeters : « En France, les deux tiers des réseaux Greeters sont portés par des réseaux institutionnels. En tout, nous comptons soixante membres représentant plus d’une centaine de destinations. » Depuis l’an dernier et dans le contexte de la crise sanitaire qui a exacerbé les tensions, le réseau essaie de trouver un modus vivendi avec les associations de guides afin de mieux cohabiter.

La Fédération France Greeters poursuit également sa stratégie afin de souder toujours plus avant sa communauté dans l’objectif de s’ouvrir autant à des territoires qu’à des personnes de tout horizon, de toute provenance sociale, en allant vers le rural, les quartiers prioritaires afin « d’être le vrai visage de la population ». Elle a ainsi rejoint la coopérative des Oiseaux de Passage qui promeut les principes de la Convention de Faro. Celle-ci défend les droits culturels comme droits fondamentaux pour tous, mais valorise aussi le patrimoine immatériel que chaque être humain porte en lui, en particulier lorsqu’il fait partie d’une « communauté patrimoniale ».

Enfin, le réseau cherche à être plus performant techniquement et va désormais travailler avec les systèmes d’information touristiques (SIT) et participer à la création de données « expérientielles » agiles. Les Greeters sont ainsi devenus sociétaires d’Apidae Tourisme, souhaitant jouer non seulement un rôle d’accueillants mais également de recommandation du local et de prescripteurs de la destination. En ce sens, le réseau souhaite s’engager toujours plus avant sur le tourisme durable et renforcer ses différents partenariats. Jonathan Huffstutler : « En tant qu’habitants, nous voulons servir à l’attractivité du territoire, les greeters permettent de diversifier l’offre de manière hyper-personnalisée selon les besoins et envie de chacun. Nous sommes un visage accueillant pour les visiteurs y compris hors-saison, quand l’offre touristique se tarit. De même, nous intervenons parfois dans des lieux où le tourisme est peu développé, en zone rurale, dans des banlieues, des villes dortoirs où les touristes, mais aussi les visiteurs de proximité, n’auraient pas le réflexe d’aller explorer. »

A la rencontre de Jonathan Huffstutler, président de la Fédération France Greeters