Ecotourisme au Laos : Développement et tourisme

Le Laos, l’un des pays les plus pauvres au monde.
Maintenu parmi les pays les plus pauvres du monde depuis de nombreuses années, le Laos s’ouvre en 1986, se développe peu à peu et les habitants aspirent à un minimum de commodités. La plupart des villageois cultivent le riz et en tirent un revenu très faible, ils se font vite distancer par le développement du pays.
 
Les enjeux : le développement du pays
Certains trouvent alors un revenu complémentaire dans le braconnage (tigres, éléphants, léopards etc.). Dans le nord du pays, beaucoup ont abandonné la culture du riz pour faire face à la demande accrue de la Chine en culture d’hévéas (arbres à caoutchouc).

Cette activité rentable à échelle industrielle crée des problèmes de déforestation massive dans la région, et menace des espaces de forêts primaire, secondaire, la biodiversité et les villages traditionnels. 

Le tourisme s’invite dans les années 90
L’ouverture du pays au tourisme dans les années 90 va entraîner une croissance régulière du secteur. Une majorité de français maintiennent un lien de cœur avec les ex-pays de l’Indochine et comptent parmi les premiers visiteurs en nombre.

Le Laos bénéficie du voisinage de grandes destinations du tourisme : la Thaïlande, le Vietnam, le Cambodge et maintenant la Chine. Beaucoup de voyageurs parcourent l’Asie et incluent de plus en plus de Laos dans leur long périple. Les agences de voyages proposent au départ des combinés avec les pays comme la Thaïlande ou le Cambodge, puis le Laos à part entière.

Une croissance du tourisme exponentielle
Le Laos accueillera près de 2 millions de visiteurs en 2009, soit le double de 2005. Le secteur du tourisme explose, et l’on espère que le pays sera à même de planifier cette croissance de manière appropriée pour sauvegarder les nombreuses richesses naturelles et culturelles qui en font un attrait particulier.

Contributeur : Aurore Vignarath – consultante en  tourisme responsable